J’étais encore en train de bosser sur FeelUp, mon premier SaaS, quand j’ai remarqué un truc bizarre.

Plusieurs nouveaux clients me disaient être venus via ChatGPT. Pas via Google, pas via LinkedIn, pas via le bouche-à-oreille. Ils avaient demandé à ChatGPT de leur recommander un logiciel pour leur salle de sport, ChatGPT leur avait sorti FeelUp, ils avaient cliqué, ils avaient acheté.

3 clients et 6 démos via ce canal en quelques semaines. Sans prospection, sans pubs, sans rien faire.

Je me suis posé la question évidente : comment ChatGPT me trouve ? Sur quelles requêtes ? Pourquoi moi et pas un concurrent ?

Aucune idée.

Le moment où j’ai cherché un outil

Je suis allé voir les outils qui existaient pour tracker la visibilité dans les LLMs. Semrush, Otterly, Peec et quelques autres. Tous tournaient autour de 200€ par mois avec des dashboards à 15 onglets et une masse de features dont je n’avais pas besoin.

Moi je voulais juste savoir trois choses : est-ce que les LLMs me mentionnent, sur quelles requêtes, et quoi faire pour être plus visible. C’est tout.

J’ai lâché. Je n’ai pas pris d’abonnement. Je me suis dit que j’allais essayer de construire moi-même un truc plus simple, juste pour mes propres besoins sur FeelUp.

Le post LinkedIn qui a tout changé

Avant de coder quoi que ce soit, j’ai écrit un post LinkedIn pour raconter ce que je venais de remarquer. Le canal ChatGPT qui m’apportait des clients sans que je fasse rien, les outils existants trop chers et trop complexes, l’idée que je voulais construire un truc plus simple.

J’ai fini le post par une question ouverte : ça t’intéresse ?

5 ou 6 personnes ont commenté. Sérieusement, pas pour faire de la politesse. Elles voulaient être les premières à tester. Certaines disaient qu’elles avaient déjà payé pour les outils existants et n’étaient pas satisfaites.

C’est ce moment-là, en lisant les commentaires, qui a tout déclenché. Pas une décision stratégique. Pas un calcul. Une réaction au signal.

Sur FeelUp, j’avais codé 4 mois avant d’avoir un seul prospect. Sur Mentionable, j’avais 5 prospects avant d’avoir codé une ligne.

On continue ?

Pourquoi je ne l’ai pas fait exprès

Je n’ai pas appliqué une méthodologie lean apprise dans un livre. Je n’ai pas consciemment décidé “cette fois, je fais l’inverse de FeelUp”.

Je ne savais même pas si l’idée valait le coup d’y consacrer du temps quand j’ai écrit ce post. Je posais une question pour voir.

Ce sont les commentaires qui m’ont fait basculer. Quand 5-6 personnes te disent “oui je veux tester ça”, tu ne peux pas faire comme si tu n’avais pas vu. Ton attention bascule, tes priorités bougent, et tu commences à coder dans la foulée.

C’est important de le dire honnêtement. Si j’avais écrit le même post et reçu zéro réponse, je n’aurais probablement rien fait. Le marché a fait le tri à ma place.

Ce qui s’est passé ensuite

J’ai construit la première version en quelques semaines, en itérant directement avec les personnes qui avaient commenté. Pas de roadmap, pas de specs détaillées. Je codais une feature, je leur montrais, ils me disaient si ça résolvait leur problème ou pas.

En un mois et demi, je faisais 200€ de MRR. Aujourd’hui je suis à 414€ et je suis en train de signer 3 agences à 300€ par mois chacune.

Ce n’est pas énorme dans l’absolu. Mais comparé à FeelUp, qui m’avait pris 4 mois pour atteindre les 100€ de MRR, le rapport est différent.

Ce que je retiens

Quand on parle d’apprendre de ses erreurs entrepreneuriales, on imagine souvent un founder réfléchi qui tire des leçons et applique méthodiquement les corrections. C’est rarement comme ça que ça se passe.

Ce qui s’est passé pour moi, c’est plus banal. Le marché a parlé plus fort sur Mentionable que sur FeelUp. Sur FeelUp, j’avais une intuition silencieuse que personne ne validait. Sur Mentionable, j’avais des leads concrets qui venaient déjà à moi avant que le produit existe.

Je n’ai pas été plus malin sur Mentionable. J’ai juste été sur le bon marché au bon moment.

C’est ce qui me fait dire que la première chose à chercher quand tu lances un projet, ce n’est pas la bonne idée. C’est la résonance immédiate. Si tu écris un post pour décrire ton idée et que personne ne réagit, ce n’est probablement pas le projet à pousser, même si tu es persuadé que le besoin existe. Si tu écris ce même post et que des inconnus te disent “je veux payer pour ça”, tu n’as plus à hésiter.

Le test n’est pas dans ta tête. Il est dans la réponse que tu obtiens quand tu rends ton idée publique

J’avais deux ans de freelance derrière moi, 50 000€ mis de côté, et un client qui voulait renouveler mon contrat.

J’ai dit non.

Pas parce que la freelance était mauvaise. Parce que je trouvais dommage de continuer à me battre pour les projets des autres alors que j’avais accumulé assez de compétences pour me battre pour les miens. L’entrepreneuriat me bottait depuis longtemps. Pendant la freelance, j’avais lancé plein de side projects, aucun n’était jamais sorti en prod. Cette fois je voulais aller au bout.

J’ai lancé FeelUp, un SaaS de gestion pour salles de sport.

J’ai fait toutes les conneries que tu peux imaginer.

La connerie numéro 1 : ne pas avoir parlé à un seul client

Je n’ai pas testé mon marché. Pas un seul appel à un gérant de salle de sport avant de commencer à coder. Pas un échange pour valider que le problème existait, que la solution les intéressait, qu’ils étaient prêts à payer.

Je suis parti de mon intuition. J’avais vu que le secteur était mal équipé en logiciels, j’avais lu deux ou trois articles, j’avais regardé quelques concurrents. C’était suffisant pour moi.

Avec le recul, ce n’était pas du tout suffisant. Une intuition de marché sans validation, c’est une croyance. Et tu ne construis pas un produit sur une croyance. Tu construis sur des conversations.

La connerie numéro 2 : ne pas avoir étudié la concurrence ni les tarifs

Je ne me suis pas renseigné sur les prix pratiqués par les concurrents. Je ne savais pas si le marché était saturé ou non. Je ne savais pas si les salles de sport avaient les moyens de payer pour ce type d’outil.

Spoiler : la majorité ne les a pas. Le secteur des salles de sport indépendantes est précaire financièrement. Elles commencent à avoir un budget logiciel quand il faut une caisse électronique certifiée pour des raisons légales, mais cette certification coûte trop cher pour un solo founder qui débute. Donc je ne pouvais pas adresser ce besoin-là.

Mon ICP s’est retrouvé être les salles indépendantes assez grosses pour avoir besoin d’un logiciel mais pas assez grosses pour avoir une caisse certifiée. Une niche dans la niche, que je ne savais pas comment toucher.

Si j’avais fait ce travail avant de coder, j’aurais ajusté le projet. Ou je l’aurais abandonné.

On continue ?

La connerie numéro 3 : avoir codé tête baissée pendant 4 mois

Quatre mois de dev solo avant la première mise en prod. Pendant ces quatre mois, aucune validation externe. Aucun retour utilisateur. Juste moi, mon code, mon Mac.

C’est le piège classique du dev qui devient founder. Tu te réfugies dans la zone où tu es bon (le code) au lieu de faire la chose qui te fait peur (parler à des prospects). Tu te dis “je code d’abord, je vendrai ensuite, ça sera plus simple quand le produit sera prêt”.

C’est faux. Vendre quelque chose qui existe n’est pas plus simple que vendre quelque chose qui n’existe pas. C’est juste plus engageant pour toi, parce que tu as déjà payé le coût.

La connerie numéro 4 : avoir dépensé 10 000€ en prestataires

J’ai dépensé plus de 10 000€ en prestataires divers. Design, marketing, conseils, certains pour des choses utiles, beaucoup pour des choses qui ne m’ont apporté aucune plus-value.

Quand tu as 50 000€ à la banque et que tu lances ton premier projet, tu surestimes massivement la valeur de payer des prestataires. Tu te dis “je vais aller plus vite”, “je vais professionnaliser le truc”, “je vais éviter de me planter”.

La réalité, c’est que la majorité des prestataires que tu prends à ce stade ne te font pas avancer. Ils te donnent l’illusion d’avancer. La différence se voit après coup, quand tu fais le bilan.

Ce que ça a donné

Quatre mois de code. Lancement. Quelques clients. Mais une vente très lourde, un cycle long, un ICP mal défini.

Je me suis rendu compte au bout d’un an que je ne pouvais pas vivre de FeelUp. J’ai dû reprendre la freelance pour assurer mes revenus en parallèle. Aujourd’hui, FeelUp tourne en automatique, environ 1 ou 2 heures de maintenance par mois pour environ 600€ de MRR. C’est rentable au sens comptable, ce n’est pas un projet sur lequel je peux vivre.

Et c’est aussi ça qui m’a fait basculer sur le projet suivant, qui est devenu Mentionable. Mais ça, c’est une autre histoire.

Ce que je retiens

J’ai perdu une bonne partie de mes économies sur FeelUp. La quasi-totalité des 50 000€ accumulés en freelance y est passée, entre les prestataires, les outils, les frais et le coût d’opportunité de l’année où je ne facturais plus.

Sur le plan comptable, FeelUp est un échec.

Sur le plan formation, c’est probablement le meilleur investissement que j’aie fait. Aucun livre, aucune formation, aucun mentor ne m’aurait fait apprendre aussi vite que ces erreurs payées en cash.

Quand on parle d’échec entrepreneurial, on a tendance à choisir un camp. Soit on glorifie l’échec (”c’est grâce à mes échecs que j’ai réussi”), soit on le dramatise (”j’ai tout perdu”). La vérité est plus banale. Tu perds de l’argent, tu apprends ce que tu ne pouvais apprendre qu’en payant, tu repars sur le suivant avec une vision plus claire.

Ce n’est ni glorieux ni tragique. C’est juste la marche normale quand tu te lances pour la première fois.

Si tu hésites à te lancer parce que tu as peur de te planter, le bon réflexe n’est pas de chercher à éviter le plantage. C’est d’organiser tes finances pour que le plantage ne te coûte pas tout. Tu vas te planter. La seule question, c’est combien ça te coûtera.

J’étais en alternance en développement embarqué après mon tronc commun de 42. Payé 600€ par mois.

Un pote m’appelle un jour. Il a une mission de freelance, une refonte d’application mobile, il manque un dev dans son équipe. La mission paye 300€ par jour. Sur la durée, ça représente 15 000€ pour moi.

Je vais voir mon entreprise d’alternance. Je leur dis simplement : on me propose 15 000€ pour trois mois de mission. À 600€ par mois, ça ne se discute même pas. Vous comprenez que je ne peux pas refuser.

Ils ont compris. J’ai cassé l’alternance.

La mission

L’agence travaillait pour Nice-Matin. L’objectif était simple : refaire entièrement leur application mobile. On était trois devs, tous sortis directement du tronc commun de 42. Quelqu’un était venu nous chercher là-bas.

On avait un lead dev pour nous encadrer. Trois mois pour livrer.

C’était ma première vraie mission rémunérée correctement. Je sortais de cinq mois de tronc commun en mode survie, suivis d’une alternance en embarqué qui ne me passionnait pas. Là, je faisais du mobile, en équipe, pour un vrai client, avec un cadre clair.

On a tenu les délais. Le client était content. Il avait un besoin interne de nous garder.

Deux ans à 400-450€ par jour

Le client a transformé la mission ponctuelle en collaboration longue durée. Les six premiers mois, j’étais à 400€ par jour. Ensuite, à 450€ par jour. J’ai fait ça pendant presque deux ans.

Pour quelqu’un qui sortait de 600€ par mois, ces tarifs étaient astronomiques. Pas dans l’absolu, c’est un tarif standard pour un dev junior en freelance. Mais relativement à ma trajectoire, c’était une rupture totale.

J’ai pu mettre environ 50 000€ de côté sur ces deux ans. Première fois de ma vie où je voyais un compte qui se remplit au lieu d’un compte qui se vide.

On continue ?

Ce que je fais avec le premier chèque

Le premier paiement de la première mission, je m’achète un Mac. 3000€. Je l’ai encore aujourd’hui, je code dessus tous les jours.

Le reste, je rembourse 4000€ que je devais à ma copine. Pendant les années de galère financière, à 700€ de chômage à 42 puis 600€ d’alternance, elle avait mis de l’argent de sa poche pour qu’on tienne. Je n’avais jamais pu lui rendre.

Pourquoi j’ai arrêté la freelance après deux ans

J’ai arrêté pour lancer FeelUp.

À ce moment-là, je gagnais bien ma vie pour la première fois. La logique aurait été de continuer à freelancer. Capitaliser sur des bons tarifs, monter à 500 puis 600€ par jour, sécuriser cette nouvelle stabilité.

Je ne l’ai pas fait. Pas parce que la freelance était mauvaise. Parce que je voyais déjà qu’elle ne répondait pas à ce que je cherchais vraiment.

La freelance, c’est résoudre les problèmes des autres contre une bonne paye. Les SaaS, c’est résoudre un problème que tu choisis et capitaliser sur la solution. Je voulais le deuxième.

Mais pour pouvoir faire ce choix-là, il a fallu d’abord ces deux ans de freelance. Sans les 50 000€ mis de côté, je n’aurais pas pu me donner de runway pour lancer un produit. La freelance n’était pas la destination, c’était le carburant.

Bref

Quand on raconte une trajectoire entrepreneuriale, on saute souvent ces étapes intermédiaires. On parle du métier d’avant, on parle de la boîte qu’on monte ensuite, on saute la phase où on a juste gagné de l’argent.

C’est dommage parce que cette phase est souvent la plus déterminante. Sans le cash mis de côté pendant ces deux ans, je n’aurais pas pu lancer FeelUp. Sans l’expérience de bosser pour de vrais clients à des tarifs sérieux, je n’aurais pas eu la confiance de pricer un SaaS.

Si tu veux passer du salariat à l’entrepreneuriat sans levée de fonds, la freelance n’est pas un détour. C’est la marche d’avant.

J’ai été pris à 42. J’ai quitté mon alternance dans la foulée.

Pour vivre, j’avais 700€ par mois de chômage, obtenus grâce au statut de 42. Ma copine en gagnait environ 1000. À deux, on tournait à 1700€ par mois dans le sud de la France. Loyer, courses, factures, le reste. Ce n’était pas pauvre, c’était tendu en permanence.

Sur cette base-là, je suis entré dans une école sans prof, sans note, sans diplôme à la sortie. Et je me suis donné cinq mois pour finir le tronc commun.

Comment fonctionne 42

Tu démarres au niveau 0. Chaque projet que tu rends te donne des XP. Pour sortir du tronc commun, il faut atteindre environ le niveau 10 ou 11. Une fois que tu y es, tu peux te spécialiser, ou partir en alternance, ou partir chez un patron.

Tout le monde fait les mêmes projets. Les mêmes exercices. La progression est stricte, mais le rythme est libre. C’est ça qui rend l’école unique. Tu peux mettre un an, deux ans, trois ans. Tu peux mettre cinq mois.

Pas de prof. Pas d’explication. On te donne un intitulé, on te dit ce que ton programme doit faire, et tu te démerdes. Les évaluations sont en peer-to-peer : ce sont d’autres élèves qui examinent ton code, avec une grille qui ressemble à un cahier des charges client.

Ce système me convenait. Il n’y avait personne entre moi et le travail. Pas d’enseignant à convaincre, pas de note subjective, pas de favoritisme. Tu rends ou tu ne rends pas. Tu valides ou tu ne valides pas.

Pourquoi je n’avais pas le temps

La moyenne pour finir le tronc commun, c’est entre un an et demi et deux ans. Quand j’arrive et que je vois des gens qui sont là depuis 2 ou 3 ans, je comprends tout de suite que je n’ai pas le luxe de prendre ce rythme.

À 700€ par mois, plus mes 1000€ de copine, je ne peux pas tenir 2 ans. Le calcul est simple. Si je veux que cette école devienne une vraie sortie financière, il faut que je sorte vite et que je trouve une alternance ou un poste qui paye correctement.

Donc je me mets une pression que personne ne me demande. J’arrive le matin, je code 10 à 12 heures, je rentre, je dors, je recommence. Les week-ends aussi. Je ne traîne pas, je ne discute pas, je ne fais pas de pause longues.

Mode solo sous-marin. Pendant cinq mois.

On continue ?

Le mec que j’ai grillé

Sur ma promo, il y avait un autre gars qui avançait au même rythme que moi. On était deux à bouffer les projets plus vite que les autres. On s’était trouvés naturellement parce qu’on était les seuls à pouvoir s’évaluer entre nous sans ralentir.

Je crois que je lui ai mis trop la pression.

Pas volontairement. Juste parce que j’étais en mode “il faut sortir vite”, et que cette intensité est compliquée à supporter dans la durée si tu n’as pas la même urgence que moi. Lui n’avait pas mes 700€ par mois à gérer. Il avait du temps. Moi non.

Il a lâché en cours de route. Ralenti. Repris un rythme plus humain. Et je me suis retrouvé seul.

Trop en avance pour mes potes de promo. Trop neuf pour les anciens. J’ai fini par faire équipe avec des gars qui étaient là depuis un an et demi et qui en étaient au même niveau que moi. Pour eux, j’étais une anomalie. Pour moi, c’était la seule façon d’avancer.

Cinq mois

J’ai bouclé le tronc commun en cinq mois. À l’époque, c’était exceptionnel. Je ne sais pas comment ça se passe aujourd’hui.

Ce n’est pas une fierté de geek qui se compare. C’est simplement que sans cette vitesse, je n’aurais pas tenu financièrement. La pression que je me mettais, ce n’était pas du dépassement de soi. C’était de la survie.

À la sortie, j’ai trouvé une alternance en développement embarqué. Payée 600€ par mois. On change de problème mais on ne change pas de niveau de revenus. C’était toujours très dur financièrement, et la tension à la maison était énorme.

Je me dis souvent que cette période-là, je ne pourrais pas la refaire aujourd’hui. Pas parce que je n’aurais plus la capacité de travail. Parce que je ne pourrais plus vivre à ce niveau de stress permanent.

Pour finir

On parle souvent de “performance” comme d’un trait de caractère. Quelqu’un qui boucle 42 en cinq mois est forcément exceptionnel. Quelqu’un qui le fait en deux ans est moyen.

C’est faux. Ce qui m’a permis de tenir le rythme en cinq mois, ce n’est pas un don. C’est une situation financière qui ne me laissait pas d’autre option. La performance, c’était la sortie. La lenteur, c’était la dette.

Si tu te demandes pourquoi certaines personnes vont dix fois plus vite que d’autres dans une même formation, regarde rarement leurs capacités intrinsèques. Regarde leur situation. La majorité du temps, ce que tu prends pour de la performance pure, c’est une contrainte qui ne laisse aucune autre issue.

C’est plus rassurant à entendre que “ils sont juste meilleurs”. Et c’est aussi plus exact.

J’ai posé un mois de vacances de mon alternance pour faire la piscine de l’école 42. C’était le test d’entrée. Quatre semaines, sur place, du matin au soir, sans prof, juste des projets qui s’enchaînent.

J’ai vécu là-bas 14 heures par jour pendant un mois. Le reste du temps, je dormais.

Le décalage des profils

Premier jour, je regarde autour de moi. La grande majorité des gens viennent de fac. Maths, informatique, sciences. Quelques rares profils atypiques comme moi. On se reconnaît assez vite, on s’entend bien, mais on est minoritaires.

Sur le papier, je n’avais rien à faire là. Pas de bac scientifique, pas de prépa, pas de cursus en informatique. Juste un an d’autodidacte sur Shopify, six mois de JS appris seul avant l’alternance, et une alternance en cours dans une boîte PHP.

J’arrivais avec une crainte que je n’aurais jamais avouée : que les gens issus de fac comprennent les choses plus vite que moi. Que mon retard académique se voie. Que je me fasse griller dès la première semaine.

C’est l’inverse qui s’est passé.

Ce qu’on nous faisait faire

L’école 42 fait recoder la librairie C standard. Pas en lire le code, pas en utiliser les fonctions. La recoder. Printf, les manipulations de tableaux, les fonctions de base que tout dev utilise sans y penser. Tu repars de zéro et tu reconstruis.

C’est brutal. Tu comprends d’un coup ce qu’il se passe vraiment quand tu écris une ligne de code. Plus aucune fonction n’est magique. Tu sais ce que ça veut dire allouer de la mémoire, gérer des pointeurs, manipuler des octets.

On ne fait que du C pendant la piscine. Pas de langage haut niveau. Juste le truc le plus proche de la machine, où chaque erreur te coûte une heure de debug.

Et il n’y a pas de profs. Tu termines un projet, tu passes au suivant. Si tu coinces, tu demandes à un voisin. Si personne ne sait, tu lis la doc. Si la doc ne suffit pas, tu testes jusqu’à comprendre.

On continue ?

Pourquoi ça m’a réussi

J’ai fini parmi les meilleurs de la piscine. C’est l’inverse de ce que je craignais.

Avec le recul, je vois deux raisons.

La première, c’est que j’avais déjà mis les mains dans le code. Six mois d’autodidacte, plus quelques mois d’alternance en PHP. Pas de bas niveau, mais l’habitude de débugger seul, de lire de la doc, de chercher pourquoi ça ne marche pas. Cette habitude-là, beaucoup de gens issus de fac ne l’avaient pas. Ils savaient des choses, mais ils n’avaient pas les réflexes.

La deuxième, c’est le rapport à l’effort. La piscine, c’est 14 heures par jour. Pour quelqu’un qui sort de prépa ou de fac, c’est dur. Pour quelqu’un qui a fait 13h par jour en boulangerie pendant 7 ans, ce n’est pas le sujet. Mon corps savait tenir. Ma tête aussi.

Les gens issus de fac avaient l’avantage théorique. Moi j’avais l’avantage de la charge.

Ce qui m’a vraiment plu

La piscine m’a réconcilié avec quelque chose que je n’avais jamais retrouvé depuis le boulanger : le sentiment de progresser visiblement, projet après projet, sans intermédiaire entre toi et le résultat.

Tu codes une fonction, soit elle marche soit elle ne marche pas. Pas d’évaluateur subjectif, pas de patron qui décide si tu mérites ta paye, pas de note arbitraire. Tu fais ou tu ne fais pas. Et quand tu fais, tu passes au projet suivant.

C’est exactement le rapport au travail que j’avais en boulangerie. Tu pétris, tu enfournes, le pain sort bon ou il ne sort pas. La piscine, c’est la même boucle. Avec une différence : en boulangerie, tu refais le même pain tous les jours. À 42, chaque projet est un nouveau problème.

Je m’éclatais. Je ne parlais quasiment à personne. J’avais un ou deux potes, on s’entraidait quand on coinçait. Le reste du temps, j’étais devant mon écran, à essayer de comprendre comment résoudre l’algo qu’on me donnait.

Ce que la piscine m’a vraiment révélé

Pendant des années, j’avais cru que le manque d’études était un handicap rattrapable au mieux, mais jamais effaçable. Je pensais que les gens qui avaient fait fac avaient quelque chose que je n’aurais jamais. Une rigueur, une logique, une vitesse de raisonnement.

La piscine m’a montré que le sujet n’était pas là.

Le sujet, c’est l’écart entre les gens qui ont passé du temps à faire et ceux qui ont passé du temps à apprendre. La fac forme à apprendre. L’autodidacte est forcé de faire. Quand tu mets les deux profils face à un projet de code, c’est celui qui sait faire qui avance le plus vite.

Pas parce que faire est mieux qu’apprendre. Parce que sur ce métier précis, la pratique compte plus que la théorie.

J’ai été pris à 42. Mais ce n’est pas la nouvelle qui m’a marqué. C’est que pour la première fois de ma vie, j’avais réussi un test où la majorité des candidats avaient des profils théoriquement supérieurs au mien.

Et que sur ce test-là, mes 8 ans de métiers manuels n’étaient pas un retard. C’était un avantage.

En bonus la photo que j’avais à l’école 😁

Après le drop shipping, je voulais rentrer dans une alternance de développement web.

J’avais commencé à coder en autodidacte pendant ma blessure, j’aimais ça, et je voulais structurer cet apprentissage avec un cadre. J’ai trouvé une école en ligne. L’inscription était validée. Il me manquait juste une entreprise pour signer le contrat.

C’est là que la vraie galère a commencé.

500 CV, 1 réponse

J’ai envoyé environ 500 CV. Une seule entreprise m’a répondu. Une.

À ce moment-là, mon CV ne ressemble à rien. Boulangerie, maçonnerie au black, ébénisterie interrompue, un peu de drop shipping. Aucun diplôme tech. Aucune expérience pro déclarée dans le code. Quand un recruteur ouvre ce CV, il a aucune raison rationnelle de m’appeler.

J’envoyais quand même. Tous les jours. Postes Junior, Stage, Alternance, n’importe quoi qui touchait au web. Je copiais-collais ma lettre de motivation, je l’adaptais un peu, j’envoyais. La plupart du temps, pas de réponse. Quelques fois, un refus automatique.

Un seul appel. Une boîte à Sophia Antipolis.

L’entretien

Entre l’envoi de mes premiers CV (vers février-mars) et le début prévu de l’alternance (septembre), j’avais six mois. J’ai utilisé ces six mois pour bosser le JavaScript en autodidacte. Le HTML/CSS, je le maîtrisais déjà bien grâce au drop shipping, j’avais passé des nuits à modifier des templates Shopify.

À l’entretien, je tombe sur le directeur technique. On parle code. Je lui montre ce que je sais faire en HTML/CSS, je lui parle de ce que j’ai appris en JS. Il est surpris du niveau pour quelqu’un sans formation. On accroche.

Il me prend.

Pendant des mois, j’ai cru que c’était mon mérite. Avec le recul, c’est plus simple : il a vu quelqu’un qui avait appris seul pendant des mois sans prof, sans école, sans encadrement. Ce signal-là est plus fort qu’un diplôme pour un directeur technique. Il sait que cette personne ne lâchera pas au premier bug.

On continue ?

Un an dans une boîte qui faisait que du PHP

L’entreprise faisait deux gros sites e-commerce, plus de 20 millions de chiffre par an. Tout le code était en PHP. Pour ma première expérience pro, c’était une bonne école.

Je débarque dans un environnement structuré, avec une vraie codebase, des collègues qui savent ce qu’ils font, des process. Le contraste avec mes mois d’autodidacte solitaire devant Shopify est violent.

Il m’a fallu plusieurs mois pour m’adapter. Je n’avais pas les bons réflexes, je ne savais pas comment poser les bonnes questions, je ne maîtrisais pas les outils du métier (Git, debug, code review). Je me sentais souvent en retard sur tout.

Mais quelque chose s’est débloqué assez vite : je me suis rendu compte que je voulais aller plus loin que ce que l’alternance me proposait.

Le moment où l’alternance ne suffit plus

L’alternance m’apprenait le PHP en environnement entreprise. C’était utile, mais c’était cadré sur leurs besoins à eux. Moi je voulais comprendre comment fonctionnait un ordinateur, pas juste empiler des fichiers PHP.

J’ai commencé à apprendre le C en parallèle, le soir et les week-ends. Puis le C++. J’ai compris à ce moment-là que le code, ce n’était pas juste un métier, c’était un terrain où on pouvait creuser indéfiniment.

C’est ce qui m’a poussé vers l’école 42. Je voulais le niveau d’exigence que l’alternance ne pouvait pas me donner. La piscine arrivait au début de l’année suivante. J’ai posé un mois de vacances. Je leur ai dit : je vais tenter l’école 42.

Mais ça, c’est une autre histoire 😎.

Ce que je retiens

Quand tu n’as pas le profil standard, tu ne joues pas au même jeu que les autres. Tu n’es pas dans la sélection des CV qui passent les filtres. Tu es dans la sélection de l’humain qui, par hasard, ouvre ton CV et te donne une chance.

Cette sélection-là est une loterie. Et la seule façon de gagner à la loterie, c’est de jouer beaucoup. Pas d’optimiser ton ticket.

Si tu cherches à entrer dans un métier sans avoir le profil attendu, la quantité bat la qualité. Tu n’as pas un meilleur CV à écrire, tu as 500 entreprises à contacter. C’est moche, c’est démoralisant, c’est inefficace, et c’est la seule chose qui marche.

Quand j’ai arrêté la boulangerie à 21 ans, je voulais devenir dev. C’était déjà l’idée.

Je ne l’ai pas fait. Je n’avais pas confiance. Je pensais que je n’allais pas y arriver.

Donc je suis allé bosser dans la maçonnerie au black, avec quelqu’un que je connaissais. C’était juste avant le premier Covid. Je voulais passer mon CAP de maçon, c’était un objectif que je m’étais fixé pour me prouver quelque chose. Je ne l’ai pas fait non plus.

Ce que la maçonnerie m’a appris

Le premier jour, je suis rentré à quatre pattes chez moi. Littéralement. Je pensais avoir l’habitude du travail dur après 7 ans en boulangerie. La maçonnerie, c’est un autre niveau.

Mais c’était un vrai bon moment. Le patron était cool, j’étais payé 100€ la journée en cash, et comme je touchais le chômage en parallèle, je gagnais mieux ma vie qu’à la boulangerie. Pour la première fois je voyais qu’on pouvait travailler dur sans se faire arnaquer.

J’ai fait ça un an. Et puis le Covid est arrivé.

Le Covid casse tout

Pendant le Covid, plus de chantier. J’étais au black, donc pas de chômage technique, pas de soutien. Retour à la case départ : chômage classique, et la même question qu’à 21 ans. Je fais quoi maintenant.

J’ai trouvé une formation d’ébéniste via Pôle Emploi. Je me suis dit que tant qu’à rester dans le manuel, autant tester autre chose. Deux mois après le début de la formation, je me coupe une partie du pouce gauche.

Trois mois d’arrêt.

Le drop shipping comme accident heureux

Pendant ces trois mois où je ne pouvais pas travailler de mes mains, j’ai commencé à faire du drop shipping. Pas par passion pour l’e-commerce. Parce que je ne pouvais rien faire d’autre.

Et là, un truc bizarre s’est passé. J’aimais bien le drop shipping, mais ce qui me plaisait vraiment, c’était de bricoler le HTML de mon site Shopify. Modifier des templates, comprendre comment ça marchait sous le capot, passer des heures à ajuster un truc qui n’avait aucune importance commerciale.

C’est là que le dev est arrivé. Pas par décision, par dérive.

J’ai commencé à apprendre en autodidacte. Sans bootcamp, sans école, sans plan de carrière. Juste parce que je m’éclatais plus à coder le site qu’à vendre les produits.

On continue ?

Ce qu’il a fallu pour que ça marche enfin

Quand j’ai arrêté la boulangerie à 21 ans, je voulais déjà faire ça. Mais je n’y arrivais pas, parce que je ne me considérais pas légitime. Le manque de confiance en moi était plus fort que l’envie.

Il a fallu une blessure pour me forcer à m’asseoir trois mois et explorer autre chose sans la pression de “trouver un vrai métier”. Sans le doigt coupé, je n’aurais probablement pas commencé.

C’est moche à dire, mais c’est vrai. J’avais besoin d’une excuse pour avoir le droit d’essayer.

Ce que j’en retiens

On parle souvent des trajectoires linéaires. “J’ai quitté la finance pour devenir dev.” “J’ai pivoté du marketing vers la tech.” Les bios LinkedIn sont propres.

La vraie trajectoire, dans la plupart des cas, c’est plus crade. C’est : j’ai voulu changer pendant des années, je n’ai pas osé, j’ai fait trois métiers de transition pour gagner du temps, il a fallu un accident pour me forcer à m’arrêter et explorer.

Si tu lis ça et que tu sais depuis longtemps ce que tu veux faire mais que tu ne le fais pas, le problème n’est pas que tu n’as pas trouvé la bonne fenêtre. Le problème, c’est que tu attends une raison valable pour te donner le droit. Une vraie raison. Pas un “j’ai envie”.

Personne ne te la donnera. Et si elle finit par arriver, ce sera probablement sous la forme d’une mauvaise nouvelle.

J’ai 4 de moyenne en 3ème. Je rate le brevet, ma mère décide pour moi : ce sera la boulangerie.

J’ai 14 ans.

Pendant 7 ans, je me lève à 1h30 du matin, je finis à 15h l’après-midi, je suis payé 5€ de l’heure si je fais le prorata. Les heures sup ne sont jamais déclarées. C’est un classique des métiers de bouche, tout le monde le sait, personne n’en parle vraiment.

J’ai aimé ce métier. Pas le rythme, pas la paye, le métier en lui-même. La passion est arrivée quelque part entre la première fournée qui sort bien et la fierté de voir un client repartir avec une baguette que tu as faite.

Mais pendant ces 7 ans, j’étais perdu.

Ce que je n’arrivais pas à m’avouer

Je voulais arrêter depuis longtemps. Je ne savais juste pas par quoi remplacer. Et au fond, je pensais que je n’étais pas fait pour autre chose.

Je me considérais comme trop bête pour faire des études. Pas dans le sens “je ne suis pas intelligent”, plutôt dans le sens “ce monde-là n’est pas le mien”. J’avais un mauvais rapport aux gens qui avaient fait des études. Je pensais qu’on n’était pas du même monde, qu’il y avait une frontière entre eux et moi, et que cette frontière, je ne la franchirais pas.

Donc je restais. Faute de mieux. Faute d’imaginer mieux.

Je changeais de patron souvent. Je m’ennuyais vite, et j’avais aussi un autre problème : j’étais trop gentil. Les patrons le sentaient et marchaient dessus. 5€ de l’heure, heures sup au noir, responsabilités qui montent sans que la paye suive. Je laissais faire.

Le moment où j’ai arrêté

À 21 ans, deux choses arrivent en même temps. Je rencontre ma copine. Et on me propose de récupérer un poste de responsable en boulangerie.

Je prends le poste. La personne en face n’est pas réglo : conditions floues, paie qui ne correspond pas à ce qui était dit, rythme encore plus dur. Cette fois je ne laisse pas faire. J’arrête.

Pas pour aller vers autre chose. Juste pour arrêter. Je me retrouve au chômage, sans plan.

C’était une décision plus défensive que constructive. Mais c’était la première fois en 7 ans que je posais une vraie limite.

Ce que ces 7 ans m’ont vraiment laissé

Aujourd’hui je suis founder solo. Je code, je vends, je fais le support, je rédige, je gère la compta. Les journées sont longues, les semaines aussi.

Et ce que la boulangerie m’a laissé, ce n’est pas juste “la discipline”.

C’est la certitude qu’une charge de travail élevée n’est pas un mur. Quand tu as commencé à 14 ans à fournir 13h par jour, tu sais que ton corps tient, que ton cerveau tient, que ça ne te tuera pas. La plupart des gens qui se lancent en solo se demandent s’ils vont tenir le rythme. Moi je n’ai jamais eu cette question.

L’autre chose qu’elle m’a laissée, c’est la connaissance de mes limites en management. Pendant 7 ans j’ai laissé des patrons abuser parce que j’étais trop gentil. Ce n’est pas un trait que je trouve glorieux, c’est un trait dont j’ai dû apprendre à me défendre. Aujourd’hui dans les négos clients, dans les calls partenariats, je sais que mon biais naturel c’est de céder. Donc je compense.

Ce que j’ai compris bien plus tard

La frontière dont je parlais, entre “ceux qui ont fait des études” et moi, elle n’existait pas vraiment. Quand j’ai eu mon premier job dev, ça m’a fait bizarre. Pas parce que je me sentais à ma place, mais parce que je me rendais compte que les gens en face n’étaient pas d’une autre espèce. Ils avaient juste eu un parcours différent.

J’ai mis des années à le comprendre. Pendant ces 7 ans au fournil, j’ai cru que mon problème c’était mon manque de diplôme. Le vrai problème c’était que je ne croyais pas avoir le droit d’aller voir ailleurs.

Si tu lis ça et que tu es coincé dans un métier qui ne te correspond plus, le test n’est pas “est-ce que j’ai les compétences pour faire autre chose”. Le test c’est “est-ce que je me donne le droit d’essayer”.